Tyske tennisspillere

Tyskland har leveret nogle af tennissportens største stjerner. Fra Boris Beckers gennembrud på Wimbledons græs til Steffi Grafs dominans på kvindesiden har tyske spillere sat et tydeligt præg på sporten. Her får du et overblik over de mest kendte tyske tennisspillere, og hvad der har gjort dem til store navne.

Oversigten dækker både legender fra fortiden og spillere fra den nyere tid. Fælles for dem er, at de har vundet store titler, nået toppen af verdensranglisten eller på anden måde været med til at gøre tennis populært i Tyskland og resten af verden.

Boris Becker

Boris Becker er for mange indbegrebet af tysk tennis. Han vandt Wimbledon som blot 17-årig og blev dermed den yngste mandlige vinder af turneringen. Sejren kom bag på store dele af tennisverdenen og gjorde ham på meget kort tid til en folkehelt i hele Tyskland.

Becker var kendt for en hård serv og en eksplosiv spillestil med mange angreb ved nettet. Han kastede sig ofte efter boldene i spektakulære dyk, som blev hans varemærke. Stilen passede især godt til græsbanerne, hvor hurtige point og stærke serv gav ham en klar fordel over modstanderne.

I løbet af karrieren vandt han seks Grand Slam-titler i single, heriblandt tre Wimbledon-titler. Han nåede også førstepladsen på verdensranglisten og var med til at vinde Davis Cup for Tyskland. Rivaliseringerne med blandt andre Stefan Edberg og Ivan Lendl blev nogle af tidens mest omtalte opgør i sporten.

Efter den aktive karriere har Becker blandt andet arbejdet som træner og tv-kommentator. Hans liv uden for banen har også fået stor opmærksomhed i medierne. På banen står hans resultater dog stadig som et af de vigtigste kapitler i tysk sportshistorie og inspirerede en hel generation af unge spillere.

Steffi Graf

Steffi Graf regnes af mange som en af de bedste kvindelige tennisspillere nogensinde. Hun vandt 22 Grand Slam-titler i single og tilbragte rekordmange uger som nummer et på verdensranglisten. Hendes resultater gjorde hende til et internationalt ikon og til et stort forbillede for kvindelig sport i Tyskland.

Hendes mest berømte bedrift er den såkaldte Golden Slam. Samme år vandt hun alle fire Grand Slam-turneringer og olympisk guld i single. Ingen anden spiller har gentaget den præstation i et enkelt kalenderår, og den bliver ofte fremhævet som en af de største enkeltpræstationer i tennissportens historie.

Graf var kendt for sit fremragende fodarbejde og en meget kraftfuld forhånd. Hun kunne vinde på alle typer underlag, fra det langsomme grus i Paris til græsset på Wimbledon. Netop alsidigheden gjorde hende svær at slå, fordi hun tilpassede sit spil til både baner og modstandere.

Efter karrieren har Graf holdt en relativt lav profil i offentligheden. Hun er gift med den tidligere amerikanske tennisstjerne Andre Agassi og har engageret sig i velgørende arbejde for børn. Hendes navn bliver stadig nævnt, når tenniseksperter diskuterer, hvem der er den bedste kvindelige spiller gennem tiderne.

Michael Stich

Michael Stich spillede i samme periode som Boris Becker og stod derfor ofte lidt i skyggen af ham. Alligevel opnåede han en af de største sejre i tysk tennis, da han vandt Wimbledon og i finalen slog netop Becker. Den sejr cementerede hans plads blandt landets bedste spillere.

Stich havde en elegant og teknisk stærk spillestil. Hans serv var en af de mest effektive i sin tid, og han var dygtig ved nettet. Mange beundrede hans flydende bevægelser på banen, som fik spillet til at se let ud, selv i pressede situationer mod de stærkeste modstandere.

Han var også en succesfuld doublespiller. Sammen med Boris Becker vandt han olympisk guld i double, og han vandt desuden Wimbledon i double med John McEnroe. Kombinationen af gode resultater i både single og double viser, hvor alsidig og komplet en spiller han var gennem sin karriere.

Efter at have indstillet karrieren har Stich været involveret i turneringsarbejde og velgørenhed. Han har blandt andet arbejdet for oplysning om hiv og aids. Selvom hans navn ikke altid fylder lige så meget som Beckers, regnes han blandt de mest respekterede tyske tennisspillere nogensinde.

Angelique Kerber

Angelique Kerber er den tyske kvinde, der kom tættest på Steffi Grafs niveau i den nyere tid. Hun var i mange år en solid spiller i den bredere verdenselite, før hun for alvor brød igennem. Gennembruddet kom med sejren ved Australian Open, hvor hun slog Serena Williams i finalen.

Samme år vandt Kerber også US Open og overtog førstepladsen på verdensranglisten. Hun vandt desuden olympisk sølv i single. Sæsonen gjorde hende til en af de mest omtalte spillere i kvindetennis og placerede Tyskland tydeligt på landkortet igen efter en længere periode uden store titler.

Senere føjede hun en Wimbledon-titel til samlingen, igen efter en finalesejr over Serena Williams. Kerber er venstrehåndet og kendt for sit stærke forsvarsspil. Hun kan returnere bolde, som mange andre ville give op på, og vende forsvar til angreb med præcise slag fra baglinjen.

Kerbers karriere er et godt eksempel på, at tålmodighed kan betale sig i tennis. Hun nåede sine største sejre i en alder, hvor mange spillere allerede er på vej ned. Hendes vedholdenhed og fighterånd har gjort hende populær blandt både tyske fans og tennispublikummet i resten af verden.

Alexander Zverev

Alexander Zverev er en af de mest kendte tyske tennisspillere i den nyere generation. Han kommer fra en tennisfamilie, hvor både forældre og storebror har spillet på højt niveau. Allerede som ung blev han udpeget som et stort talent og en mulig arvtager til de tyske legender.

Zverev er høj og har en stærk serv, der giver ham mange billige point. Hans baghånd regnes for et af de bedste våben i hans spil. Han kan spille godt på alle underlag og har vist, at han kan måle sig med verdens bedste spillere i de største turneringer.

Blandt hans største resultater er olympisk guld i single og sejre ved ATP Finals, hvor sæsonens bedste spillere mødes. Han har også vundet flere af de store Masters-turneringer og spillet sig frem til Grand Slam-finaler. Resultaterne har gjort ham til en fast del af verdenstoppen gennem flere sæsoner.

Zverev har også haft modgang undervejs, blandt andet en alvorlig ankelskade, der holdt ham ude i en længere periode. Han vendte tilbage til topniveau, hvilket vidner om stor mental styrke. For mange tyske tennisfans er han den spiller, der bærer arven efter Becker og Stich videre.

Tommy Haas

Tommy Haas er en af de mest vedholdende tyske tennisspillere. Han nåede andenpladsen på verdensranglisten og var i en lang periode blandt de bedste spillere på herresiden. Hans karriere strakte sig over mange år, og han konkurrerede mod flere generationer af stjerner, fra Pete Sampras til Roger Federer.

Haas var kendt for en smuk enhånds baghånd og en klassisk, teknisk stærk spillestil. Han kunne variere sit spil og skifte mellem angreb og forsvar med stor præcision. Mange tennisentusiaster så ham som en af de mest æstetiske spillere i sin tid, uanset om han vandt eller tabte.

Han vandt olympisk sølv i single og nåede flere semifinaler i Grand Slam-turneringer. Karrieren var dog præget af mange skader, der tvang ham til lange pauser. Hver gang kæmpede han sig tilbage, og evnen til at genopbygge sit niveau efter skader blev en stor del af hans fortælling.

Efter den aktive karriere har Haas fortsat arbejdet med tennis, blandt andet som turneringsdirektør for en af de store turneringer i USA. Han er et eksempel på, at en lang og respekteret karriere ikke kun handler om titler, men også om vilje, holdbarhed og kærlighed til sporten.